Cela faisait six ans que les Sauterelles attendaient ça ! Les Sauterelles occupent depuis lundi soir la tête de la Super League. Une première depuis six ans. Avec la volonté de rester les pieds sur terre, les acteurs de ce retour au premier plan ont pour le moment tout juste. Décryptage d’une équipe qui gagne.
Ce qu’a vécu GC ces dernières années s’apparentent à un véritable calvaire. La perte d’identité avec la destruction du Hardturm, les problèmes financiers récurrents, le départ de jeunes talents comme Bobadilla, Ben Khalifa ou Innocent Emeghara, et surtout une saison 2011/12 qui a frôlé la limite de la correctionnelle, sont des éléments qui ont tous pesé dans la lente descente aux enfers des Zurichois.
14’400 spectateurs au Letzigrund
Cette saison, le club le plus titré de Suisse est de retour. En témoignent les 14’400 spectateurs déplacés hier soir pour le choc contre Saint-Gall, une affluence non atteinte depuis longtemps. Le site internet des Grasshoppers affichent depuis aujourd’hui sa fierté en placardant un grand « LEADER ! » sur sa page d’accueil. Vous avez dit soulagement ?
Depuis sa défaite en ouverture de saison contre Sion (0-2), GC n’a plus jamais perdu. Mieux encore, les sept dernières rencontres ont été remportées sans encaisser le moindre but. Mais où est donc passée la défense-passoire de l’an dernier ? Beaucoup, dont l’entraîneur Uli Forte, parlent surtout du gardien Roman Bürki. Mais le changement vient surtout d’ailleurs.
La jeune équipe de GC développe un football séduisant. De quoi viser le titre ? (Reuters)
L’expérience de Grichting
On avait été surpris du retour en Suisse du Valaisan Stéphane Grichting sous un autre maillot que celui du FC Sion. Pourtant, lorsqu’il a signé à GC, l’ancien joueur de l’AJ Auxerre faisait preuve de tout autant d’ambitions. L’ex-international a réussi en deux petits mois à stabiliser une défense fragile, ce que n’avait pas réussi Johann Vogel l’an dernier. Après 11 journées, les Sauterelles ont concédé 5 petits buts, soit la bagatelle de 18 pions de moins que l’an dernier. Métamorphosée, cette défense !
Garder son sang-froid
Malgré sa position fort agréable de leader, le club zurichois mesure néanmoins sa joie. Un travail de tous les instants instauré par l’entraîneur Uli Forte lui-même. «C’est mon travail, celui du staff, celui de tout le club », concède-t-il. « Pour nous, tout est idéal en ce moment, mais nous devons rester concentrés sur notre saison et ne jamais nous relâcher, sous peine de le payer très vite. » Car les Sauterelles sont bien conscientes de ne pas pouvoir rivaliser financièrement avec les grands budgets de la ligue que sont Bâle, YB ou Sion, même si le président André Dosé laisse entendre qu’il pourrait bien augmenter le capital à disposition suite aux récents résultats.
Le pari de la jeunesse
En plus de finances assainies, GC peut désormais miser sur des jeunes pousses bientôt arrivées à maturité. L’équipe est juvénile, mais déjà expérimentée au niveau de la Super League. Dernière preuve en date : au lendemain du match contre Saint-Gall, cinq joueurs de GC ont été appelés pour représenter la Suisse lors du barrage des M21 face à l’Allemagne. Mérité.
