Mardi soir, les hommes de Didier Deschamps s’attaquent à un monstre du football mondial, l’Espagne, double championne d’Europe et championne du Monde en titre, rien que ça. La tâche s’annonce ardue et rares sont les chances de voir la France battre l’armada de Vicente Del Bosque. Cependant, les Bleus n’auront rien à perdre et devront jouer leur va-tout à Madrid. Alors quelle équipe serait la plus à même de poser des problèmes aux coéquipiers de Xavi, Iniesta et compagnie ? Tentative de réponse.

Didier Deschamps partira encore une fois avec son fameux 4-3-3 déjà mis en place contre la Biélorussie le mois dernier ou bien plus récemment face au Japon. Cette formation tactique avait donné satisfaction, il est donc logique de la retrouver afin de se confronter au favori du groupe I de ces éliminatoires. Lloris, Cabaye, Ribéry et Benzema seront certainement les 4 maillons forts sur lesquels le sélectionneur de la France voudra s’appuyer. Ils constitueront la colonne vertébrale de cette équipe qui manque cruellement d’expérience.

Hugo Lloris, indiscutable

Malgré un début de saison fragilisé par son statut de remplaçant à Tottenham, Hugo Lloris a la pleine confiance de son entraîneur chez les Bleus, en témoigne le brassard de capitaine qui lui sera de nouveau confié pour cette rencontre. L’ancien gardien de l’Olympique Lyonnais apparaît dans une situation embarrassante depuis qu’il a traversé la Manche puisque André Villas-Boas lui préférait Brad Friedel. La donne a quelque peu changé la semaine passée avec la titularisation de Lloris face à Aston Villa qui arrive sans doute au meilleur des moments pour lui. En équipe de France, le portier s’est toujours montré exemplaire sur le terrain, sauvant les siens à maintes reprises. Malgré les bonnes performances de son compère Marseillais, Steve Mandanda, Lloris possède toujours une longueur d’avance et ne semble pas prêt à lâcher sa place chez les Bleus. Face à la redoutable force offensive de l’Espagne, le portier des Bleus aura énormément de travail et ses coéquipiers compteront sur lui afin d’effectuer du mieux possible son travail.

La charnière centrale Koscielny-Sakho devra évoluer à son meilleur niveau (www.foot01.com)

Sakho – Koscielny, la découverte

En raison de la suspension de Mapou Yanga-MBiwa, Mamadou Sakho et Laurent Koscielny seront alignés ensemble face à l’Espagne. Contre le Japon vendredi dernier, ils ont pu effectuer une sorte de répétition afin qu’ils puissent chacun prendre leurs marques. Le joueur d’Arsenal a déjà eu « la chance » d’affronter la formation espagnole lors de l’Euro en juin dernier. Il fut l’un des rares joueurs français à surnager ce soir là, contrairement à son coéquipier dans l’axe, Adil Rami, qui avait alors pris l’eau. Son excellente science du placement devrait permettre à l’arrière garde française de se rassurer. Mamadou Sakho épaulera le défenseur central des Gunners, le joueur du Paris Saint-Germain s’est remis en question cet été et a retrouvé son niveau qui lui permet de figurer de nouveau en équipe de France après avoir manqué l’Euro cet été. Appliqué dans ses relances, solide dans les duels, le jeune parisien aura fort à faire face à la puissance offensive espagnole, mais il a démontré que le haut niveau ne lui faisait pas peur comme en témoigne son match contre Porto il y a quelques semaines. La paire Koscielny-Sakho devrait être, sur le papier,  une valeur sûre de cette équipe de France malgré le manque d’automatismes entre ces deux joueurs. Les nombreux appels qu’effectueront Pedro ou Fabregas dans le dos des défenseurs de l’EDF seront un véritable danger et difficiles à négocier. À leur vrai niveau, les deux axiaux rassureront grandement l’ensemble de leurs partenaires.

Debuchy et Evra sur les côtés

Le rôle des latéraux mardi soir sera très certainement basé sur le travail défensif. Étant donné la forte possession espagnole à prévoir, les montées se feront rares pour Mathieu Debuchy et Patrice Evra. Le premier cité avait participé à la défaite en 1/4 de finale de l’Euro contre ces mêmes Espagnols, mais dans un rôle beaucoup plus porté sur l’offensive. En effet, Laurent Blanc avait décidé d’aligner le Lillois, à la surprise générale, au sein du trio de devant aux côtés de Ribéry et Benzema. La réussite ne fut pas franche. Demain, il retrouvera son poste de latéral qu’il affectionne tout particulièrement. Un peu moins tranchant que la saison passée, Debuchy reste malgré tout le n°1 français à ce poste devant Christophe Jallet qui n’a pas rassuré son monde face au Japon vendredi dernier. Face à lui devrait se dresser Iniesta et Jordi Alba dans le couloir, la tâche ne s’annonce pas simple et il faudra doubler de vigilance par rapport aux mouvements du second cité qui aime prendre la profondeur et déborder. Son entente avec Iniesta, son partenaire en club, sera également à surveiller de près.

À gauche, l’expérimenté Patrice Evra est en concurrence avec Gael Clichy, auteur d’un bon Euro mais qui peine à repartir de l’avant en ce début de saison. Le joueur de Manchester United devra également se confronter à un autre poids lourd espagnol en la personne de David Silva. Sa vivacité, sa percussion et sa vitesse sont ses principaux atouts. Sa capacité à se mettre sur son pied gauche lorsqu’il évolue à droite fait beaucoup de mal aux défenses adverses et il arrive à trouver ses coéquipiers grâce à ses superbes inspirations.

Les milieux français, peu expérimentés, auront fort à faire face aux Espagnols (www.football365.fr)

Capoue – Cabaye – Matuidi, un trio inédit

À eux 3, ils ne pèsent que 28 sélections avec les Bleus, cela fait très peu comparé aux 270 sélections cumulées de Xavi, Busquets et Xabi Alonso. Le milieu de terrain de l’équipe de France paraît bien inexpérimenté et un poil léger par rapport à ces 3 monstres du football mondial. Suite aux absences de Rio Mavuba et de Abou Diaby, Didier Deschamps doit composer avec ce qu’il a sous la main. Ce trio aura pour principal objectif de bloquer et d’effectuer un pressing permanent sur les Xavi, Iniesta ou Xabi Alonso afin qu’ils puissent difficilement développer leur jeu comme ils savent si bien le faire. Il évoluera très près de sa défense et sera très certainement regroupé dans ses 35 derniers mètres.

Etienne Capoue, seulement 3 sélections au compteur,  évoluera devant la défense dans un rôle de sentinelle. Lui qui n’a pas l’habitude des matchs de haut niveau, la rencontre de demain s’annonce extrêmement  importante. Réussira t-il à suivre la cadence durant 90 minutes ? C’est le grand mystère de ce onze de départ. À ses côtés, Yohan Cabaye fera figure de patron au sein de l’entre-jeu français et sera chargé du peu d’animation offensive de son équipe. Laissé au repos face au Japon, le joueur de Newcastle fera le lien entre la défense et l’attaque et devra servir dans les meilleures conditions possibles Ribéry, Ménez et Benzema afin qu’ils puissent parvenir à effectuer la différence. Sa qualité de passe longue devrait être un atout pour la France pour des joueurs comme Ribéry et Ménez qui aiment prendre la profondeur.

Blaise Matuidi évoluera sur le côté gauche du milieu de terrain des Bleus, le joueur du PSG qui s’affirme de plus en plus au sein de son club profite des blessures pour se faire une place au soleil avec la France. Il devra saisir cette chance s’il souhaite à l’avenir devenir un titulaire régulier avec sa sélection. Véritable harceleur, il bloquera en grande partie les relances du milieu adverse ainsi que le porteur du ballon espagnol. Son travail à la récupération sera primordial afin d’amorcer les quelques contre-attaques qui s’offriront aux Bleus. Et il n’hésitera à apporter son soutien devant, dans son couloir, quand il le sera nécessaire

La vitesse de Ribéry serait un précieux atout pour la France (www.lavoixdunord.fr)

Ribéry-Ménez-Benzema, la vitesse comme atout

Les titularisations de Franck Ribéry et Karim Benzema paraissent évidentes, les deux joueurs sont les seuls au sein de leur équipe à avoir été sélectionnés plus de 50 fois avec les Bleus. Leur expérience du haut niveau mondial et de ce genre de rencontre est primordial, ils font figure d’anciens au sein d’un groupe assez jeune. Par ailleurs, le joueur du Bayern Munich a parfaitement débuté sa saison  en se montrant très souvent intenable à gauche, décisif et toujours dans les bons coups de son équipe. Face à la Biélorussie, Ribéry avait été un grand artisan de la victoire française en étant notamment auteur d’un but. De plus, il aura face à lui Alvaro Arbeloa, très certainement le point faible de cette équipe espagnole, de quoi offrir quelques possibilités au numéro 7 des Bleus. Quant à Karim Benzema, il retrouvera l’axe après s’être exilé sur le côté contre la Biélorussie et face au Japon. L’attaquant du Real Madrid manque clairement d’efficacité en sélection nationale, son dernier but remontant au 5 juin et une victoire face à l’Estonie, mais son compère Olivier Giroud ne fait guère mieux de son côté.

Amputée de Piqué et Puyol, la défense espagnole parait un peu plus franchissable sans ces deux joueurs, et pour semer la zizanie au sein de l’arrière garde de la Roja, Jérémy Ménez parait le plus à même de créer le danger. Le joueur du Paris Saint-Germain est l’un des rares au sein de l’effectif capable de pouvoir effectuer la différence à lui tout seul, grâce à son aisance technique et sa vitesse. Avec Ribéry, il devra à tout prix négocier du mieux possible les quelques offensives qui s’offriront à eux, les deux joueurs devront prendre la profondeur et profiter des espaces que pourraient laisser les deux latéraux adverses. L’option Mathieu Valbuena était également envisageable afin d’occuper le couloir droit, le joueur de l’OM aurait apporté un petit plus dans l’apport défensif afin d’effectuer un pressing constant comme le feront ses partenaires au milieu de terrain, un domaine où Ménez n’excelle pas encore, malgré quelques efforts de sa part. Rarement décevant quand il porte le maillot bleu, le petit joueur français apportera toute sa fraîcheur et sa rage de vaincre en fin de rencontre afin de faire changer le cours du match en cas de mauvais résultat.