Après un premier match plutôt convaincant et une défaite étriquée 5 à 3 face à Liverpool B, les Bernois se rendent demain soir à Moscou pour y affronter Anzhi Makhachkala (18h, heure suisse) . Quant au FC Bâle, il est l’hôte des Belges du RCK Genk (19h). Présentation de ces deux affiches du round numéro deux de l’Europa League.
Voyage moscovite pour YB
Anzhi Makhachkala ne vous dit rien ? Vraiment ? Bon, on s’y colle alors ! Makhachkala est la capitale de la République du Dagestan, se situant dans le Nord-Caucase en Russie, à environ 1500 km au sud-est de Moscou. Le club de la ville a été créé en 1991, lors de la dissolution de l’ex-URSS et a été racheté en 2011 par un milliardaire Russe, Suleiman Kerimov, qui aurait investi la modique somme d’environ 150 millions d’euros pour des transferts spectaculaires. Son directeur sportif n’est autre que l’ancienne gloire du Brésil, Roberto Carlos – qui a d’ailleurs évolué comme joueur dans le club la saison passée – et l’ambitieuse équipe Russe s’est attaché les services de quelques stars telles que Yuri Zhirkov (ex-Chelsea, 55 capes avec la Russie), Lassana Diarra (ex-Real Madrid et Chelsea) et le quadruple « joueur Africain de l’année » Samuel Eto’o.
Face à face entre Gonzalo Zarate (YB) et Brad Jones (Liverpool) (www.bscyb.ch / Thomas Hodel)
4000 kilomètres séparent Makhachkala de Berne, 1 point sépare YB d’Anzhi. Les leaders du championnat russe ont été cueillir un prometteur match nul face à Udinese (1-1) lors de la première ronde. La confrontation, qui se déroulera demain à 18h (heure suisse) au Lokomotiv- Stadium de Moscou (en raison de la situation instable au Dagestan), est la première entre ces deux équipes. Les Young Boys sont arrivés mardi en terre moscovite, laissant sur le tarmac de l’Aéroport de Zürich Spycher, Farnerud, Simpson et Doubai, tous blessés !
Dans un groupe relevé (avec la présence d’Udinese et de Liverpool), la victoire semble impérative pour ces deux équipes, qui, sur le papier, semblent les « petits » du groupe A. YB est capable du bon (match nul 1-1 face à Bâle, victoire 6-2 face à Servette), comme du moins bon (défaite 2 à 1 face au rival Thounois) cette saison en championnat.
Un constat illustré sur la scène européenne également, comme l’atteste son récent face-à-face avec Liverpool, lors duquel les hommes de Martin Rueda avaient connu des bonnes phases, mais avaient aussi concédé des buts sur des erreurs individuelles (autogoal d’Ojala par exemple). Côté Bernois, concentration et rigueur défensive seront les mots d’ordres, pour éviter que le voyage moscovite ne se transforme en chemin de croix.
Bâle doit confirmer pour se rassurer
L’autre représentant helvétique en lice demain soir sur la scène européenne, le FC Bâle, recevra dans son St-Jakob Park les Belges du KRC Genk. Le choc entre ces deux recalés de la Ligue des Champions, qu’ils avaient disputée la saison passée, oppose également deux équipes qui briguent une qualification pour le prochain tour (avec le favori désigné du Sporting Lisbonne). Si les Bâlois ont été cueillir un très bon nul (1-1) face aux Lisboètes, force est de constater que les Belges ont eux-aussi répondu présent, s’imposant facilement face au petit poucet Hongrois Videoton (3-0) lors de la première journée.
Yann Sommer et Heiko Vogel en conférence de presse (www.fcb.ch)
Alternant le chaud et le froid en championnat cette saison, auteur d’un début de saison en deçà de ses ambitions, le FCB pourrait reprendre des couleurs grâce à cette compétition. Rappelons que les Rhénans pointent (déjà) à huit longueurs de leur rival GC à l’échelon national. Une victoire est donc évidemment la bienvenue face aux Belges.
Mais Genk, tombeur de Lucerne en play-offs de l’Europa League (compétition à laquelle elle prend part pour la première fois), veut confirmer son bon début de saison (3e du championnat de Pro League) et surtout préserver sa première place dans ce groupe G très ouvert. Capables d’authentiques exploits, comme le fait de sortir le grand Manchester United de la prestigieuse Ligue des Champions la saison passée, les Rhénans ont été sortis en barrages de la « Coupe aux grandes oreilles » par les Roumains de Cluj cette année. Les hommes d’Heiko Vogel parviendront-ils à s’imposer face à une équipe « moyenne » ? Où ne parviennent-ils qu’à se surpasser face aux grandes équipes (Manchester, Bayern Münich) ? Réponse ce soir !
