Depuis le début du mercato, le nom de Sébastien Pocognoli revient avec insistance du côté des joueurs qui pourraient partir. Il y a quelques jours, Jean-François De Sart, le directeur technique du Standard de Liège, avait déclaré que s’il y avait de l’intérêt pour le latéral gauche, rien n’était concret. Depuis, les choses semblent s’être accélérée.

« Le match à Charleroi ? Je ne sais pas si je serai encore là pour le jouer », déclarait le joueur après la rencontre de vendredi contre Waasland-Beveren. Acclamé par tout un stade lui demandant de ne pas quitter le club, Sébastien Pocognoli restait évasif quant à son avenir pour ne pas dire clairement que son départ était pratiquement réglé. Sa destination ? Selon le quotidien portugais Record, cela pourrait-être Benfica. Le prix ? 7 millions d’euro. Un départ qui pourrait être lourd de conséquences pour le club mosan.

Record en fait sa une !

Pour le défenseur, ce transfert est une aubaine. Très proche d’être revenu à son meilleur niveau, Benfica est un tremplin idéal. Il n’y a qu’à voir l’exemple de Witsel qui s’y est totalement épanoui au point d’être cité avec insistance du côté du Real Madrid et de Manchester United. Pour l’équipe nationale, où Pocognoli vient d’être rappelé par Marc Wilmots, un club du sub-top européen est une manière d’assurer sa place chez les Diables Rouges (pour autant que ses prestations suivent) tout en continuant à progresser. Mais au Standard, il va laisser un grand vide.

Une solution externe pour le remplacer?

Car derrière lui, au poste d’arrière-gauche, il n’y a pas légion. Gershon, l’Israélien, devrait reprendre la place laissée vacante mais son niveau est loin d’être le même. Les montées à répétition et les bons centres de Pocognoli risquent de manquer au jeu liégeois. Une autre solution serait de replacer Opare sur le flanc gauche. Cependant, il s’agit d’un droitier et son rendement est loin d’être constant. Déjà aligné de ce côté du terrain par D’Onofrio et Riga, il n’y a jamais fait ses meilleures sorties. De plus, le joueur ne serait pas non plus contre un départ.

Finalement, la solution pourrait venir de l’extérieur. Un transfert parait tout indiqué pour palier au départ de Poco. Avec la somme récoltée, il y a de quoi trouver aisément chaussure à son pied que ce soit en Belgique ou à l’étranger. Mais il ne faudra pas viser trop haut (à moins que) car sans Coupe d’Europe, les ambitions de certains joueurs pourraient être un obstacle de taille.

Notons tout de même qu’à la base, le quotidien Record est plutôt spécialiste du club du Sporting Portugal. C’est O Jogo, un autre quotidien portugais, qui est spécialiste de Benfica. Si le journal évoque l’intérêt des Lisboètes pour Pocognoli, aucun montant n’est indiqué. Affaire à suivre.