Après une saison pleine du côté du Royal Antwerp FC (D2 belge), le natif de Bourg-Saint-Maurice ne portera pas, cette saison, les couleurs de l’Olympique Lyonnais, club auquel il appartient. Il vient d’être prêté un an au FC Rouen, pensionnaire de National. Il nous explique les raisons de son choix et dévoile ses ambitions pour la saison à venir.

Formé à l’Olympique Lyonnais, l’athlétique gardien franco-belge annonce la couleur : « à 20 ans, le plus important, c’est de jouer. » C’est déjà dans cette optique qu’il avait rejoint le club belge du Royal Antwerp FC l’an passé. Une saison pleine et une expérience bénéfique pour lui puisqu’il bénéficiait, sans conteste, du statut de numéro 1. Il a disputé la bagatelle de 25 matchs sous le maillot anversois. Mais étant donné que le prêt était sans option d’achat, Théo Defourny a retrouvé l’Olympique Lyonnais en ce début de saison. Pour lui, il était hors de question de rester entre Rhône et Saône. « L’OL ne pouvait pas me garantir du temps de jeu. Je ne connais pas vraiment la hiérarchie mais je sais que je n’aurais pas été dans les trois gardiens. Même en CFA, je n’aurais pas joué. Je n’avais aucun intérêt à rester si c’était pour être 4 ou 5^ème gardien » déclare-t-il, de manière lucide.

« À l’OL, même en CFA je n’aurais pas joué »

Après une année pleine en D2 belge, Théo Defourny espère également enchaîner les matchs avec le FC Rouen

En effet même avec un départ probable d’Hugo Lloris, Théo Defourny n’aurait pas pu se faire une place au soleil à Lyon. Soit le club recrute un gardien et la hiérarchie ne change pas avec Vercoutre et Anthony Lopes en 2 et 3, soit le club intronise Vercoutre en 1, Lopes en 2 et Mathieu Gorgelin (de retour de prêt du Red Star) se verrait offrir le poste de 3^ème gardien. Pour Théo, le départ est clairement la bonne option, même s’il n’a rien à envier à un Gorgelin par exemple. Par l’intermédiaire de son agent, mais aussi des bonnes relations qui existent entre le club lyonnais et le FC Rouen, le gardien de 20 ans a donc rejoint le club entrainé par Didier Ollé-Nicole.

« J’avais une proposition de l’Antwerp, qui voulait que je revienne, mais cela ne s’est pas fait. Mais je suis très satisfait d’avoir rejoint Rouen, c’était important pour moi d’évoluer en France. Puis le championnat National est de qualité, je pense donc que mon arrivée ici s’inscrit dans la continuité de ma saison en Belgique. Je me suis renseigné sur ce club, j’ai vu qu’il avait raté la montée de peu l’an passé et comme le club a conservé ses joueurs cadres, la saison peut être excitante » concède le natif de Bourg-Saint-Maurice. « Avant de m’engager ici, j’ai eu l’occasion de parler avec l’entraineur, Didier Ollé-Nicole, et il m’a assuré que le projet était ambitieux. Pour avoir parlé également avec certains joueurs, j’ai bien senti que la montée était l’objectif cette saison » continue-t-il.

« La montée est l’objectif de la saison »

Surtout que le club rouennais, en proie à des problèmes financiers la saison passée, repart sur des bases saines. Et ce depuis l’arrivée de Thierry Granturco au poste de président. « Il n’y a plus de problèmes à ce niveau-là. Mais d’après les informations que j’ai eu, le club est passé à quatre jours de la faillite. » Les vieux démons semblent donc bel et bien enterrés et le FC Rouen s’apprête à vivre une saison délicate mais haletante. « Dans ce championnat, il y a des équipes comme Metz ou Boulogne-sur-Mer qui vont être des adversaires coriaces. Après, il faut se méfier de tout le monde. Le National est très ouvert. Je pense vraiment pouvoir progresser ici. »

Au niveau de la hiérarchie des gardiens, elle ne semble pas clairement définie. Du moins pas pour le moment. « Je ne suis arrivé que depuis quelques heures, donc je ne sais pas trop encore. Mais le coach me voulait et moi je suis venu pour jouer. Ma place, c’est à moi de la gagner lors des entrainements et des matchs de préparation » lâche le jeune gardien. Pour le moment, cinq matchs amicaux ont été programmés : face à Orléans (vendredi), à Caen (le mardi 17), à Boulogne-sur-Mer (le mercredi 18), à Cherbourg (le samedi 21) et contre Beauvais (le mercredi 25). Des occasions pour Théo Defourny de montrer toutes l’étendue de ses qualités.

« La sélection U20 belge continue de me suivre »

En signant à Rouen, Théo Defourny garde un œil sur la sélection belge.

Des qualités, le Franco-Belge en possède également au niveau humain. De ce fait, il ne devrait pas trop avoir de mal à s’intégrer au sein de son nouveau club. « Je ne connais personne ici, mais bon, dès mon arrivée, nous sommes partis en stage donc j’ai déjà pu nouer quelques contacts. Puis je sais également que les nouveaux joueurs seront logés au même endroit. » En tant que nouveau venu, Théo Defourny aura l’occasion de parfaire son intégration à travers la fameuse étape de la chanson. « Pour le moment, j’ai un peu esquivé mais je pense que je vais y avoir droit aujourd’hui ou demain. Je ne sais pas encore ce que je vais chanter, surtout que je ne suis pas vraiment à l’aise dans ce domaine » concède-t-il, hilare. On ne doute pas que Théo est beaucoup plus à l’aise avec ses gants qu’avec un micro.

Mais pour le moment, les gants restent dans le sac. En stage depuis hier à Dieppe (Seine-Maritime), le jeune gardien et ses coéquipiers doivent se préparer physiquement avant de toucher le ballon. « L’équipe a déjà une semaine d’entrainement dans les jambes. Pour ma part, il faut que ça revienne. Je n’ai pas joué la fin de saison avec l’Antwerp parce que j’avais une déchirure à un adducteur. Mais là, je me sens bien. J’ai beaucoup couru et je retrouve mes sensations. » Pour Théo Defourny et ses nouveaux coéquipiers, l’important est d’être prêt pour la reprise du championnat prévue pour début août. « Je suis très impatient » nous confie-t-il. Cette saison peut vraiment être charnière pour lui, car outre engranger de l’expérience et se révéler à un niveau assez élevé, il peut également s’installer en sélection. « Le staff de la sélection belge U20 va continuer à me suivre, à moi de réaliser de très bonnes performances » conclut-il. Gardien talentueux et ambitieux, Théo Defourny a tout pour passer un cap cette saison.