A l’instar des Mauves et des Rouches, le matricule 25 est allé puiser dans le championnat néerlandais pour remplacer son entraineur, Marc Brys. En effet, Malines a rapatrié le coach belgo-néerlandais Harm Van Veldhoven qui officiait depuis 2008 pour le Roda JC. Deviendra-t-il la clé de la réussite après une campagne décevante ? Un début de réponse sera livré dès ce soir à l’issue du match contre le champion en titre de Division 2, le Sporting Charleroi.
Rétro 2011-2012
Malines démarre la saison correctement en emportant son premier match contre Saint-Trond (2-1) et, malgré une défaite à Anderlecht (3-1), se hisse au premier rang lors de la quatrième journée. À partir de là, le club ne fera que redescendre au classement. Après deux mois de compétition, il glissera dans la deuxième partie de tableau qu’il ne quittera plus le reste de la saison. À la fin de la phase classique, Malines est classé neuvième et manque à nouveau les Play-offs I. Pire, le club s’écrase lors des play-offs II et termine à la dernière place du groupe A. La Coupe de Belgique ne convient guère plus au club qui est battu (1-0) par Mons en huitième de finale. La satisfaction arrive des pieds de Julien Gorius. Le médian français inscrit 15 buts lors de sa dernière saison sous le maillot de Malines.
Le onze malinois (http://www.kvmechelen.be)
Transferts
Arrivées: T.Pacovski (Beerschot AC), J.Van Damme (Waasland Beveren), T.Pietermaat (Alost), S.De Petter (Westerlo), T.Enevoldsen (FC Groningue /P-B), N.Pedersen (FC Groningue /P-B), M.Junker (Roda JC /P-B)
Départs: J.Gorius (KRC Genk), K.Geudens (Westerlo), J.Wilmet (Westerlo), L.Paulussen (Westerlo), J.Laureys (Westerlo), R.Van Dessel (Dender), T.Pietermaat (Alost), D. Alibec ( ?)
Préparation
Durant la campagne de préparation, Malines a affronté douze équipes. Le bilan est très positif : 10 victoires, 1 nul et une défaite. Face aux adversaires de moindre ampleur, le club a déclenché une avalanche de buts (69 buts) mais le Kavé a également disputé trois rencontres contre de plus gros calibres. Il s’agit du Club de Bruges (1-0), de Getafe (3-0) et du club de Michel Preud’homme, Al Shabbab (0-1). Avec un bilan de deux victoires pour une petite défaite, le Malinwa a bien négocié ces matchs amicaux.
Ambitions
On ne le dit pas clairement mais ces fameux PO1, on aimerait les découvrir derrière les casernes. D’autant plus que le public endiablé de Malines sait comment recevoir et il aimerait réserver un accueil chaleureux aux ténors de la Jupiler Pro League. C’est dans cette optique que trois internationaux danois, Thomas Enevoldsen, Nicklas Pedersen et Mads Junker sont venus renforcer un secteur offensif en difficulté depuis plusieurs saisons. Xavier Chen, désigné capitaine par son nouveau coach, déclarait il y a une semaine à La Dernière Heure «Avec ces changements, il y a quand même beaucoup d’interrogations. C’est légitime. Mais j’ai bon espoir. Au vu de ce que j’ai vu, qualitativement, on est peut-être mieux paré». Harm van Veldhoven reste aussi prudent en déclarant sur le site web du club que «c’est important que nous allions tous vers le même but. Notre premier objectif est de gagner contre Charleroi.»
Conclusion
La nouvelle formule de championnat n’a pas encore souri au FC Malines, le club échouant les deux premières années aux portes des PO1 avant sa neuvième place l’an dernier. L’adage dit jamais deux sans trois, Malines ne dira pas le contraire mais pourrait cette fois se hisser parmi les six meilleurs. Une double énigme devra cependant être résolue : comment digérer le départ du meneur de jeu qu’était Julien Gorius et est-ce qu’Harm Van Veldhoven pourra tirer le meilleur d’un groupe qui semble plus armé que celui du dernier exercice.
Notre pronostic : 8ème place
