Le week-end dernier, le championnat de Challenge League a repris ses droits en même temps que son grand frère de la ligue supérieure. De grands changements sont apparus cette année avec la relégation de pas moins de 6 équipes afin de professionnaliser la deuxième division helvétique, harmoniser les ligues inférieures et créer une 1^e ligue promotion, où 4 équipes M-21 pourront progresser au contact de clubs aguerris au championnat de deuxième division suisse. La seule et unique place qualificative pour l’ascension en Super League sera âprement disputée par 4 favoris.

Ce premier jour de championnat aura vu les favoris se distinguer ! En battant le FC Wohlen (1-0) lundi soir, le FC Aarau a rejoint les 3 autres favoris à l’ascension directe en Super League : le FC Lugano, l’AC Bellinzona et le FC Winterthur. Dernier gros budget de la Challenge League, Vaduz aura déçu à Chiasso (qui n’avait pourtant que 3 remplaçants à disposition !) en n’obtenant que le nul (0-0), mais est-ce vraiment une surprise ?

Les deux fessées de la journée

Avec deux réussites d’entrée, Kristian Kuzmanovic prend la tête du classement des buteurs.

Elles sont l’œuvre du FC Winthertur, qui a atomisé les Tessinois de Locarno (0-5) en déplacement, ainsi que du FC Lugano qui a maîtrisé son sujet à domicile face au FC Wil (3-1), malgré des changements importants dans sa structure et un été mouvementé.

Le FC Bienne

Le 4^e club tessinois, l’AC Bellinzone, a vaincu le FC Bienne (1-2). Le seul représentant romand de cette Challenge League « new look » aura été défait à cause de la bonne forme de Hakan Yakin (35 ans) et de deux buts encaissés en 20 minutes. La réaction biennoise, malheureusement trop tardive (87^e Morello) pour pouvoir inquiéter un candidat déclaré à la promotion, n’aura servi qu’à sauver l’honneur.

Les enseignements

Ce n’est que la première journée de championnat. Les équipes n’ayant de loin pas fini leur recrutement ni leur préparation, tirer des conclusions trop hâtives serait une erreur, les clubs risquant de ne plus être les mêmes fin septembre (date limite des transferts pour les joueurs suisses). Cependant, si la tendance se confirme, nous aurons droit à un championnat à deux vitesses… et demi. Quatre clubs se disputant la promotion, un qui déçoit (FC Vaduz) et le reste du groupe candidat à la relégation…

Si l’on se rappelle la différence d’écart entre le FC St. Gall et les autres équipes de la Challenge League la saison passée, est-ce vraiment un mal ?

Voir aussi: Winterthur étrille Locarno