La colère monte ! La LFP a cédé aux sirènes d’un profit de court terme sans en mesurer toutes les conséquences. Son nouveau contrat de diffusion aura pour effet immédiat de vider les stades de Ligue 2, lors des rencontres de championnat. Malgré les demandes expresses de nombreux supporters, la décision de jouer les rencontres à 18h45 a été prise ce 18 Juin dernier.
Pendant que l’ensemble des médias officiels cherchait à sortir le meilleur article knysnéen, personne n’a songé à relayer sérieusement la décision de la LFP concernant l’avenir de la Ligue 2. La LFP a ainsi attribué ces droits télés pour quatre ans à Be In Sport. Cette décision a provoqué la colère des supporters, puisque la nouvelle chaîne qatari voulait diffuser les rencontres à 18h00 le vendredi.
Dans son communiqué, la Ligue indique que la chaîne a daigné décaler de 45 minutes les matchs. En effet, Bein Sport, qui appartient au groupe Al-Jazira et détient maintenant le lot principal des droits télés de la Ligue 1 et de la Ligue 2, veut proposer un multiplex dans cette fourchette afin de ne pas écorner l’affiche de Ligue 1 prévue le même jour à 21h00.
Une réaction proportionnelle à la décision de la LFP
La LFP de Fréderic Thiriez a donc choisi l’investissement lucratif et les promesses chimériques de son nouveau partenaire. En privilégiant cette offre, la ligue s’oriente vers un projet, qui risque d’entraîner une coupure avec la base des supporters. En effet, cette décision a, à juste titre, provoqué l’incompréhension et l’ire des spectateurs de Ligue 2.
Le collectif « SOS Ligue 2 » soutenu par douze groupes d’ultras et vingt-cinq associations de supporters de Ligue 2 a lancé une pétition pour protester contre la volonté de Bein Sport de programmer les matches de championnat le vendredi à 18h, voire 18h30.
27 groupes de supporters de clubs de Ligue 2 avaient également co-écrit une lettre ouverte à la Ligue de Football Professionnel pour empêcher que les rencontres ne se jouent à 18h. Même si le diffuseur a choisi de décaler de 45 minutes le coup d’envoi, la colère reste toujours intense et le sentiment d’exaspération est important.
Les réactions recueillies sur les différents forums de supporters sont unanimes. Extraits :
« Il faudra être fort pour être lensois et faire le déplacement à Arles-Avignon sans prendre plus d’une journée de repos à son boulot car pour eux, ça ferait partir dans les environs de 3H du matin le vendredi pour aller encourager son club. Absurde !!! »
« C’est ridicule, ridicule » peste la présidente du Kop Ciel et Marine, Olivia Détivelle. « Pour nous, ce n’est vraiment pas une victoire, des tas de gens vont être privés de stade, c’est aberrant. C’est 45 minutes plus tard que l’horaire initialement annoncé, c’est vrai, mais ça reste 1 h 15 plus tôt que par le passé »
« De la même manière, lors des derbys, moins de spectateurs devraient se déplacer pour supporter leur équipe. Pour se déplacer à Nantes, au Mans ou à Laval, les supporters angevins devront partir au plus tard d’Angers à 17h15, s’ils veulent arriver une demi-heure avant le coup d’envoi. »
Une stratégie marketing brouillée par la recherche de fonds
Sous couvert de développement, la ligue a annoncé au milieu des années 2000 vouloir élargir la visibilité de la deuxième division française. En fait, le pourcentage des droits télé initialement prévus pour la deuxième division avait fortement baissé et il fallait chercher de nouvelles ressources : Les 19% alloués en 2008 étaient réduits à moins de 10% en 2009. Il fallait donc contenter les présidents de Ligue 2.
Lors de l’hiver 2007, un nouveau lot fait son apparition sur le marché : la diffusion de 8 matchs le vendredi, un le samedi à 14h (le match du lundi reste la propriété d’Eurosport). Numéricable obtient le droit de diffuser les rencontres de Ligue 2 dans un contrat de trois ans, signé en grande pompes, avec tout plein d’intentions : « La valorisation d’une compétition ayant un impact positif fort sur celle des clubs qui y participent, il est primordial de développer une identité de marque pour ce championnat »(1) La LFP souhaitait ainsi valoriser sa deuxième division, pourquoi pas ? C’est ainsi que pour relayer cette diffusion, Numéricâble crée Ma Chaine Sport. Première concession, les rencontres passent le vendredi soir, générant ainsi un énorme bouleversement et modifiant la visibilité de ce championnat.
Les matches de Ligue 2 constituaient le plus gros de la diffusion du groupe, notamment repris sur les bouquets internet et une chaîne sur canalsat. L’entente ne dure pas longtemps et la LFP décide de ne pas renouveler le contrat de Ma Chaîne Sport en 2010. Le contentieux est toujours présent puisque l’autorité de la concurrence a été saisie le 6 juin 2012 par le tribunal de commerce de Paris. « Nous n’avons pas été traités de manière correcte », estimait alors Nicolas Rotkoff, président de MCS. « Il y a eu un appel d’offres, qu’on a gagné. Il est donc incompréhensible qu’on soit privés de ce contrat. » Estimant le contrat pas assez lucratif, monsieur Thiriez avait des idées de grandeur et choisissait de lancer sa propre chaîne télé, CFoot, « pour justifier et créer la concurrence».
Ma Chaine Sport était inclue dans le coût des programmes des supports (câble, Canal Sat, etc), la nouvelle chaîne est payante et le supporter doit s’acquitter de 4€ par mois. Un peu plus de 300’000 personnes s’abonneront. Ce projet était voué à l’échec car pas rentable (tout comme l’aventure de Orange Sport d’ailleurs, qui vient de cesser, faute de moyens). L’arrivée de Al Jazeera lui enlève une sacré épine du pied.
La Ligue 2 va ainsi avoir un troisième diffuseur en 6 ans. On est loin de l’ambition initiale et de la valorisation de la compétition. Malheureusement, cette décision entraîne la ligue 2 sous les « fourches caudines » Qatariennes, qui est embarrassée par ce lot, car elle veut, pour le vendredi soir, rentabiliser son investissement et impose donc la Ligue 2 à 18h le vendredi.
En attendant, pour voir la Ligue 2, il faudra débourser 11€, soit une augmentation de 6€…. Encore plus fort, pour voir l’ensemble de la Ligue 1 et la Ligue 2, il faudra posséder Canal+ , Canal Sat ou la TNT payante pour Eurosport et Beinsport. TF1 ayant décidé de ne plus diffuser la Ligue des Champions, j’ai repris un abonnement à la bibliothèque de ma ville. Je pourrai louer un DVD pour voir un résumé de la saison…
La survie de la Ligue 2
Pour contrer l’argument des supporters, monsieur Thiriez fait remarquer qu’en 2011-2012, 3.2 millions de spectateurs ont assisté à une rencontre de Ligue 2, soit 23 % de plus qu’en 2010-2011. Certes, mais c’est oublier un peu vite que pour cette saison, la Ligue 2 a bénéficié des 21’000 spectateurs de moyenne du Racing club de Lens. Lors de la saison 2010/11, seuls Nantes et Le Mans avaient une moyenne supérieure à 10’000 spectateurs.
Comme écrit plus haut, les spectateurs ne viendront pas à 18h45 et on peut également se poser la question de l’audience à cette heure. En vérité, la mal est déjà fait, puisque les clubs qui possédaient une véritable assise populaire sont voués à disparaître. Hormis Saint-Étienne, qui a encore sa place en Ligue 1, Lens a été rétrogradé, Metz est en National, Strasbourg en CFA… À qui le tour ?
Avec cette politique la ligue de football conduit le football professionnel vers une dépendance accrue envers les diffuseurs. Avant les années 90, le budget d’un club dépendait essentiellement de la billetterie. En vingt ans, il devient la part congrue. La LFP est incapable de développer une politique à long terme. La désertification des stades se répercutera également sur les stades de Ligue 1. Les habitudes d’aller au stade ne s’imposent pas. Fruits d’une tradition, elles se transmettent de père en fils (ou filles). Si les futurs parents ne vont plus au stade, ils orienteront leurs enfants vers d’autres activités.
Le communiqué : http://www.sos-ligue2.com/
Signez la pétition sur : http://www.sos-ligue2.com/?page_id=10
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